У человека две руки, две ноги и два… мозга
Вечерняя Москва vm.ru ·
Нечасто случаются открытия, которые переворачивают с ног на голову давно устоявшиеся научные представления. Но только что опубликованные итоги исследований ученых Стэнфордского университета (США) показывают, как мало мы еще знаем.
Главная неожиданность: у человека имеется два мозга! Передний, объединенный со средним, и задний. Это не отделы единого целостного органа, как написано в учебниках для студентов медвузов, а два разных органа, которые появились еще на заре эволюции. Ученые выяснили это, изучая самые ранние этапы развития эмбриона.
Передний мозг, отвечающий за высшую нервную деятельность (сознание, письмо, язык), и задний, он же ствол, обеспечивающий дыхание, сердцебиение и другие базовые функции, формируются из разных стволовых клеток. Их развитие идет параллельно и никогда не пересекается.
В этом, кстати говоря, нет ничего уникального — точно так же устроена нервная система кур, рыбок данио-рерио, хорошо знакомых аквариумистам, а также желудевых червей, живущих на дне моря и — чрезвычайно важно! — имеющих с человеком далекого общего предка. Но если у этих живых существ передний и задний отделы мозга расположены рядом, то у медуз они находятся на разных концах тела. Анализ эволюционного пути развития показал, что две отдельные нервные системы начали формироваться около 550 миллионов лет назад.
Теперь становится понятно, почему не удавались многочисленные попытки сформировать нейроны ствола из клеток — предшественниц переднего отдела мозга. Нельзя из семечка яблони вырастить апельсин! Теперь, разобравшись, исследователи смогли вырастить в лаборатории двигательные нервные клетки заднего мозга. Значит, появляется надежда эффективнее лечить боковой амиотрофический склероз (БАС или болезнь Луи Герига) и спинальную мышечную атрофию. Ведь при этих двух тяжелейших неврологических заболеваниях поражаются именно двигательные нейроны заднего мозга. Эта перспектива должна заставить продолжить исследования возможно скорее.