Quién es Sara Schell, la joven nominada al Latin Grammy al compositor del año
billboard.com ·
Conoce a la venezolana detrás de éxitos de KATSEYE, Becky G, J Balvin y otras grandes estrellas.
En 2020, Sara Schell planeaba irse a Londres a estudiar negocios al graduarse de la secundaria en Venezuela. Este jueves (12 de noviembre) compite por el Latin Grammy al compositor del año, además de mejor canción pop como coautora de “A la niña que fui” de Kany García.
A sus 23 años, Schell no es la única mujer en la categoría de compositor del año en 2026, pero sí la única debutante. Aparece junto a veteranos como Edgar Barrera (quien suma 82 nominaciones al Latin Grammy y 29 premios, incluyendo compositor del año los últimos tres años), Yoel Henríquez (que lleva 23 nominaciones y tres victorias), Iván Gámez y Jenni Mosello (quienes han recibido cuatro nominaciones cada uno).
Sus créditos listados por la Academia Latina de la Grabación incluyen “A la niña que fui” de García, “Ahí estabas tú” y “Barco de papel” de Fonseca, “Bendito” de Rawayana, “Si te vas” de J Balvin y Jay Wheeler (que llegó al No. 1 de la lista Latin Airplay de Billboard ) y “Vas a quedarte” de Diego Torres y Manuel Carrasco. También ha estado detrás de éxitos en los charts como “Gabriela” de KATSEYE (No. 21 en el Hot 100), “Mercedes” de Becky G y Óscar Maydon (No. 1 en Regional Mexican Airplay) y “Ojos verdes” de Nicki Nicole (No. 1 en Billboard Argentina Hot 100), entre otros.
¿Pero cómo pasó esta joven de Barquisimeto de querer estudiar negocios a escribir o coescribir para grandes estrellas?
“En el 2020 me gradúo y cae pandemia y decidimos irnos a México. Cuando llegamos yo se supone que me iba a ir a estudiar a Londres business , porque yo siempre había dicho que yo quería una carrera, pero obviamente en ese momento todas las universidades estaban paradas y pues me tocó lo que a todo el mundo: encerrarnos y buscar algo que hacer”, cuenta a Billboard Español en entrevista desde España durante un receso de una sesión de composición. “Empecé a montar en Instagram covers y otras cosas, y así conecté con varios escritores por internet y a hacer sesiones de Zoom y escribir juntos”.
La formación musical de Schell comenzó a los cuatro años de edad en el Conservatorio Vicente Emilio Sojo, una prestigiosa institución fundada en 1936 en Barquisimeto, Estado Lara, que trabaja en estrecha alianza y colaboración con El Sistema Nacional de Orquestas y Coros Juveniles e Infantiles de Venezuela. Allí tocó el violonchelo hasta los 14 años, una “experiencia súper mágica” que le permitió viajar a Perú y los Estados Unidos en representación de su país. También tomó clases de piano y de canto.
A los 15 años escribió su primera canción, “Sin ti o contigo”, que llegó a subir a plataformas digitales, aunque ya la bajó. “Me acuerdo que me estaba quedando dormida y me vino una melodía y me paré al baño para no despertar a nadie. Lo que me inspiró fue que yo estaba saliendo con este chico y habíamos terminado, así que empecé como que a sacar todo”, dice. “Ya luego me rompieron el corazón y de ahí uno empieza a escribir, porque tú sabes que todo el mundo necesita terapia”.
Pero Schell no conocía gente en su entorno que realmente pudiera vivir de la música, por lo que consideraba necesaria una educación universitaria más convencional para “poder salir adelante”.
Fue su papá quien le aconsejó que no se fuera y probara suerte en la música — “‘Pero intenta lo que siempre te ha gustado’, me decía, ‘dale dos años'” –, porque a él mismo sus padres no lo animaron a perseguir sus sueños. “Mi papá tocaba música, mi papá hacía deportes, era buenísimo en todo, y mi abuelo le decía: ‘No, tú vas a estudiar esto’. Entonces él conmigo fue todo lo contrario”.
Su primer big break llegó en 2024 con Fuerza Regida tras un breve viaje a Miami, a donde fue con una muestra de canciones y la idea de encontrar a una persona de la industria de la que había escuchado, pero de la que “solo sabía que se llamaba Ben”, dice Schell. Allí logró tener dos o tres sesiones diarias de composición con distintos colegas, y su nombre llegó a oídos de Nir Seroussi de Interscope , quien la contactó para conocer más de su trabajo. “Yo en ese momento no sabía quién era Nir. Yo le dije: ‘Sí, bueno, vamos a reunirnos’. Pero yo no tenía ni idea a lo que iba”.
Al conocerlo, dice que Seroussi la hizo sentir de inmediato “como familia” y, luego de escuchar un par de canciones, le presentó a uno de sus asociados… “¡Y resulta que su socio es Ben!”, dice sobre Ben Tischker, el “Ben” al que originalmente buscaba, quien hoy es su mánager. “¡Es increíble! Luego Nir me ayudó colocando un par de canciones, entre esas mi primera que se llama ‘PXTXS’, para Fuerza Regida”.
Originalmente escrita como un bolero, “PXTXS” — parte del álbum de Fuerza Regida Dolido Pero No Arrepentido — es una canción de desamor sobre intentar superar una ruptura amorosa a través del exceso y la autodestrucción. “Fue una canción que llamó mucho la atención en el momento porque era un bolero no grosero, pero bien crudo”, dice Schell. “Me acuerdo que lo que yo hacía con mi voz lo replicaron con una guitarra, y ya luego pues la hicieron más regional. Quedó muy linda”.
A través de Interscope también llegó el éxito “Gabriela” de KATSEYE. “Fue bastante raro, porque fue muy rápido. Necesitaban que yo hiciera un puente que fuese en español, y yo me acuerdo que le envié a Nir dos opciones y él me dijo: ‘Esta’, la mandó y quedó”, cuenta. “Normalmente las canciones tardan mucho más en salir, pero a los dos meses sale la canción y empiezo a recibir un pocotón de mensajes: ‘Felicidades, felicidades’. Yo ni sabía que KATSEYE era un grupo tan grande. Y bueno, obviamente salió y ya después con todo lo que pasó con la canción, yo muy agradecida de ser parte”.
Desde entonces, menciona entre sus colaboraciones favoritas “Bendito” con Rawayana (“Fue súper divertido de escribir, una gozadera” y “A la niña que fui” de Kany García (“Fue muy lindo cómo conectamos”).
En su entrevista de portada de agosto con Billboard Español , García elogió a Schell como una compositora “súper talentosa” al contar cómo surgió este tema que hoy compite por el Latin Grammy a la mejor canción pop, cuyos créditos de composición también incluyen a Rafa Arcaute, Nate Campany y Richi López.
“La llamé para componer. Tenía melodías en la cabeza y no tenía nada… Y ella me dice, porque no fui yo, fue ella: ‘Oye, ¿y escribirle una canción a tu niña interior?’”, recordó García. “Se me pararon los pelos, porque ella no sabía que el proyecto iba por ahí. Y yo misma me dije: ‘Qué bonito es que a veces una como cantautora se cree que lo tengo todo que escribir yo, que todo tiene que salir de mi cabeza’. Cuando tú te sientas con gente creativa que está viendo el cuadro desde afuera, ven cosas que una no ve”.
“Apenas conocernos y cómo yo capté qué era lo que ella quería sin que me lo dijera”, dice Schell. “Como que a veces está esta energía en el cuarto que es la más importante, de donde salen las canciones más mágicas, y siento que nosotras entramos y la captamos de una vez”.
Aunque también ha lanzado algo de música el último año como cantante, esencialmente colaboraciones con Sistek, Gonza Silva y LAGOS, Shell — actualmente firmada a MPub y Wide Eyed Publishing — dice que su “llamado” siempre ha sido “escribir para los demás” y que no planea tener una carrera como intérprete.
“Desde el primer momento en que conocimos a Sara, reconocimos en ella un talento excepcional”, dice Daniela Méndez Varón, directora de A&R en MPub, a Billboard . “Su sensibilidad artística, versatilidad y visión como compositora la distinguen, pero es su calidad humana lo que la hace aún más especial”.
En cuanto a cómo se enteró de sus nominaciones, la compositora recuerda que la noche antes se acostó a dormir agotada tras una larga jornada de trabajo y que ni siquiera programó su alarma a tiempo para ver el anuncio. “Pero obviamente tenía mis nervios”, acota. “Efectivamente dejé el teléfono en sonido y me entró una llamada y era el productor Héctor Mazzarri, que es uno de mis mejores amigos — nominado también este año, de hecho — y me dice: ‘Felicidades’. Y yo: ‘¿Qué pasó?’. ‘Compositora del año’. Y yo: ‘ Oh my God ‘”.
“No he caído todavía”, admite Schell. “No sé si voy a caer hasta el día que llegue allá y sea como, ‘Wow’, ¿sabes?, porque siempre había sido un sueño y me siento súper honrada, pero la verdad es que no lo vi venir”.
Su papá, mientras tanto, no podría estar más orgulloso: “Él está demasiado feliz. O sea, él claro que lo podía creer. Entonces está: ‘Yo lo sabía desde el principio’. Es muy lindo”.
Al preguntarle con quién le gustaría sentarse a escribir canciones, Schell no titubea.
“Franco De Vita. Tú sabes, es que siendo de Venezuela, yo lo crecí escuchando y era la música que más escuchaba con mis abuelos”, dice con una sonrisa.